Prostaglandinas
Cuando la mayoría de nosotros pensamos en las hormonas del cuerpo que son responsables de la construcción de músculo, generalmente nos vienen a la mente la testosterona, la hormona del crecimiento (a través de IGF-1) y la insulina. Estos son los “tres grandes”, por así decirlo. No por casualidad, estas son las mismas tres hormonas que encontramos en los culturistas que manipulan los niveles o se complementan con varias formas de drogas sintéticas para ayudar en la búsqueda de la “enormedad”. Pero, cuando se trata de comprender los mecanismos subyacentes involucrados en el crecimiento muscular, hay más que solo estas tres hormonas.
De hecho, existe otra clase de compuestos hormonales involucrados en la regulación de la proteína del músculo esquelético que son necesarios para la acumulación de nueva masa. Estas hormonas se llaman prostaglandinas y con demasiada frecuencia se pasan por alto cuando se trata de discusiones sobre qué controla el crecimiento muscular en nuestros cuerpos. Como verá, se encuentran entre los componentes más vitales en la estimulación de la síntesis de proteínas y el soporte del crecimiento del músculo esquelético, y no podría ganar ni una onza de músculo nuevo sin ellos.
Las prostaglandinas son derivados de ácidos grasos producidos en varios tejidos del cuerpo, incluidos el hígado, el tejido adiposo y el músculo liso y esquelético. Se llaman prostaglandinas, por cierto, porque la primera hormona etiquetada como tal se aisló en el semen en la década de 1930 y se pensó en ese momento que se originaba en la próstata misma. Algún tiempo después, los científicos se dieron cuenta de cuán ampliamente distribuidas están las hormonas de este tipo, y han llegado a identificar diferentes compuestos de prostaglandinas, alrededor de 20 en total, en casi todos los tejidos del cuerpo.
Como grupo, tienen acciones fisiológicas variables, como la modulación de la función del sistema inmunitario, la inflamación, la temperatura, la agregación de plaquetas sanguíneas, la contracción del músculo liso y el recambio de proteínas en el tejido del músculo esquelético. El último papel es de interés primordial para nosotros, por supuesto, y tras una inspección minuciosa vemos claramente que estas hormonas son mucho más que simples soportes periféricos de la síntesis de proteínas. Están, de hecho, allí mismo, en el núcleo mismo del crecimiento muscular.
Estímulo de estiramiento
Las prostaglandinas comienzan a ejercer sus fuertes efectos sobre el crecimiento muscular inmediatamente después del esfuerzo físico. Más específicamente, es el estímulo de estiramiento proporcionado por las contracciones musculares lo que primero desencadena la liberación local de prostaglandinas. Estos, a su vez, juegan un papel fundamental en lo que sucederá en las células musculares durante las siguientes 48 horas de recuperación.
Un estudio publicado en el American Journal of Physiology analizó quizás más de cerca la relación entre las prostaglandinas, el recambio de proteínas y el ejercicio físico.1 En esta investigación, se incubaron varias preparaciones de células del músculo esquelético bajo estímulo de estiramiento para replicar el daño inducido por el ejercicio. Se cuantificó el recambio de proteínas, medido por la incorporación del aminoácido marcado fenilalanina.
Durante las primeras cinco horas de estimulación, los niveles de prostaglandina PGE2 y PGF2alfa aumentaron un 101 y un 41 por ciento, respectivamente. La PGE2, que en otros estudios demostró desempeñar un papel en el aumento de la degradación de proteínas,2 volvió a los niveles normales dentro de las 24 horas posteriores a la estimulación mecánica. La PGF2, por otro lado, permaneció elevada durante 48 horas y se correlacionó con un aumento a largo plazo del 52 al 98 por ciento en la síntesis de proteínas.
El estudio sugiere que estamos viendo la regulación del recambio de proteínas en dos direcciones diferentes por parte de las prostaglandinas. La PGE2 está ligada al daño inducido inicialmente por el ejercicio de resistencia, y la PGF2alfa, al posterior aumento a largo plazo en la síntesis de proteínas que reconstruye y fortalece el tejido muscular.
Inhibición de prostaglandinas
Quizás sea más fácil ver cuán vitales son las prostaglandinas para el crecimiento muscular observando lo que sucede cuando inhibimos su producción. Esto se detalló muy bien en un estudio realizado en la Universidad de Arkansas.3 En esta investigación, a un grupo de 24 sujetos varones jóvenes recreativamente activos se les administraron dosis máximas de ibuprofeno (1200 mg/día) o paracetamol (4000 mg/día) de venta libre. , o placebo, y sometidos a entrenamiento de resistencia. Se sabe que estos dos analgésicos populares de venta libre ejercen sus efectos analgésicos en el cuerpo al inhibir la enzima ciclooxigenasa, que es responsable de la producción de prostaglandinas.4,5
El recambio de aminoácidos se midió durante las 24 horas posteriores a la sesión de ejercicio, lo que permitió a los investigadores determinar qué efecto, si lo hubiera, tendrían estos medicamentos en la descomposición y síntesis de proteínas. Los resultados fueron sorprendentes y harían que cualquier fisicoculturista lo pensara dos veces antes de volver a tomar uno de estos analgésicos de venta libre. Tanto el ibuprofeno como el acetaminofeno atenuaron de manera efectiva el aumento normal posterior al ejercicio en la síntesis de proteínas, que aumentó un 76 por ciento por encima del valor inicial en el grupo que tomó solo el placebo.
Este estudio nos mostró claramente, y por primera vez, que los medicamentos de venta libre que muchos de nosotros usamos habitualmente para combatir el dolor muscular en realidad interfieren con el proceso básico de crecimiento muscular. ¡Es casi como si el entrenamiento nunca hubiera sucedido en primer lugar!
Después de los sorprendentes resultados del primer estudio, se llevó a cabo una investigación de seguimiento para observar más de cerca los mecanismos subyacentes en los que el ibuprofeno y el paracetamol interferían con la síntesis de proteínas después del ejercicio.6 Se hizo todo lo posible para replicar las condiciones del primer estudio, incluido el uso del mismo grupo exacto de sujetos masculinos (24 en total).
También se siguieron los mismos protocolos de medicamentos y ejercicios, lo que implicó dosis diarias máximas de ibuprofeno o acetaminofén y 10-14 series de extensiones de rodilla de la máquina Cybex hasta el fallo. Esta vez, sin embargo, no observaron los cambios en el recambio de proteínas, probablemente porque ya se habían establecido en estos hombres en las mismas condiciones. En cambio, observaron qué efecto tendrían estos medicamentos en los niveles de las prostaglandinas que normalmente se cree que desempeñan un papel en la renovación de proteínas.
Los resultados probablemente podrían haber sido esperados dado lo que aprendimos del estudio anterior de estímulo de estiramiento. Ambos analgésicos de venta libre amortiguaron fuertemente el aumento normal posterior al ejercicio en, lo adivinó, PGF2alpha. El paracetamol también suprimió los niveles de PGE2, mientras que el ibuprofeno y el placebo no interfirieron con la liberación de PGE2. Como sucedió con el otro estudio, los resultados finales señalaron que la PGF2alfa era la prostaglandina más estrechamente relacionada con la estimulación de la síntesis de proteínas posterior al ejercicio.
Para concluir
La acumulación y descomposición de la masa muscular esquelética en el cuerpo humano está controlada por la compleja interacción de una miríada de componentes diferentes, demasiado numerosos para cubrirlos en una sola publicación y demasiado vitales para el proceso en su conjunto como para ignorarlos. Sin embargo, cuando se trata específicamente del nivel de regulación hormonal, todavía vemos que no hay una, sino varias hormonas integrales para lo que está sucediendo. Dada la atención prestada al papel que desempeñan las prostaglandinas en este proceso, podemos decir con certeza que ninguna discusión sobre los controles hormonales subyacentes del crecimiento muscular podría estar completa sin su mención.
Al final, vemos que las prostaglandinas, o quizás más específicamente la PGF2alfa, de hecho merecen un lugar justo al lado de los “tres grandes” constructores de músculos, testosterona, GH e insulina, ya que sin estas cuatro hormonas haciendo su parte, no hay simplemente no hay crecimiento muscular.
William Llewellyn es ampliamente considerado como una de las principales autoridades mundiales en el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. Es el autor de la guía de referencia de esteroides anabólicos más vendida ANABOLICS y CEO de Molecular Nutrition. William es un investigador/desarrollador consumado en el campo de las sustancias anabólicas, y también es un defensor desde hace mucho tiempo de la reducción de daños y el cambio legislativo. Creó el sitio web anabolic.org, una extensa base de datos en línea con información sobre esteroides anabólicos y otras drogas para mejorar el rendimiento.
Referencias:
- Stretch-induced prostaglandins and protein turnover in cultured skeletal muscle. Vandenburgh et al. Am J Physiol v.259 pg.C232-40.
- Rodemann, Goldberg et al.J Biological Chem257(4) 1632-38 1982.
- Effect of ibuprofen and acetaminophen on post-exercise muscle protein synthesis. Trappe, White et al. Am J Physiol Endocrinol Metab; 2002 Mar;282(3):E551-6.
- Mechanism of acetaminophen inhibition of cyclooxygenase isoforms. Ouellet M, Percival MD. Arch Biochem Biophys; 2001 Mar 15;387(2):273-80.
- Inhibition of cyclooxygenase-1 and -2 by R(-)- and S(+)-ibuprofen. Boneberg EM, Zou MH, Ullrich V. J Clin Pharmacol1996 Dec;36(12 Suppl):16S-19S.
- Skeletal muscle PGF(2)(alpha) and PGE(2) in response to eccentric resistance exercise: influence of ibuprofen acetaminophen. Trappe, White et al.J Clin Endocrinol Metab;2001Oct;86(10):5067-70.
